冷水機節流裝置可以是閥門或銅管，允許制冷劑通過非常小的開口(也稱為孔板)流動。冷水機節流裝置允許限制制冷劑的流動。節流裝置也稱為膨脹閥，因為當制冷劑通過時，制冷劑的壓力下降或膨脹。

當制冷劑通過節流孔時，由于摩擦和節流孔的小開口，其壓力降低。制冷劑流經節流閥的量取決于節流孔的開度。它還取決于節流裝置冷凝器和蒸發器兩側的壓力差。

在自動節流閥的情況下，節流孔的開度是由蒸發器內的壓力或溫度控制的。在冷水機制冷系統中，節流孔的開口是由冷凝器或蒸發器中液體制冷劑的水平控制的。如果節流閥像毛細管一樣有固定的開口，那么流經節流閥的制冷劑量取決于節流閥進口側的壓力(冷凝器壓力)和節流閥出口側的壓力(蒸發器壓力)。

冷水機制冷中節流裝置的功能

當冷凝器的高壓制冷劑進入節流裝置時，制冷劑的壓力突然下降，因此制冷劑的溫度也突然大幅下降。節流裝置或膨脹閥有兩個重要的功能:

1、降低制冷劑壓力:離開冷凝器的制冷劑處于高壓狀態。制冷劑的壓力必須降低，以便它能在蒸發器中所需的溫度下蒸發。節流閥上的小開口或節流孔將制冷劑的壓力降低到足以使制冷劑發生汽化的水平。離開節流閥的制冷劑以低壓、低溫、部分液態、氣態的狀態進入蒸發器。

2、滿足制冷負荷:節流閥還控制流經節流閥和蒸發器的制冷劑數量。當冷水機制冷負荷增加時，意味著儲存在冰箱里的物質的數量更多，溫度也更高，需要從冰箱中移走的熱量也更多。在這種情況下，節流裝置可以增加通過它的制冷劑的流量。制冷負荷越小，物質的量就越少，溫度越低，熱量就越少。在這種情況下，節流閥允許更少的制冷劑通過它。

冷水機節流裝置的類型有毛細管式節流閥、自動膨脹閥、恒溫膨脹閥等。